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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……' ^$ N0 S3 x! m/ R2 w' u
5 y. j' ~ I4 O0 l) y; L- h 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。1 h" D7 G9 G% D* ?! b7 }7 ~& L
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。0 P+ x3 z+ F% P
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……4 | }2 u+ j$ d. D+ F% }
: V; e& H" O+ x9 w5 H2 X 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」) V% c2 {) L( U: }
C, R/ ~9 m. L4 ` \ 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。3 e; v" ?" i9 \& I" F! Q% Q
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。4 J- d0 _3 U. c% @2 F
8 G" Z) g* c, m8 y P# u; j 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。 j" p- P& j# J6 a
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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6 d4 }) g: m8 k5 u# k1 q 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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$ t. {5 K4 n, Y2 B( O! r8 K) b 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。% p: o) N6 a6 a
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!- U0 U+ {! |, ]1 K
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!% c- D4 D4 o8 {1 V
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。; m+ F/ k; @4 _
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。: J; G+ D3 _1 r3 ~. t+ `
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。6 r4 T/ b* v- G z
5 A% t/ n# d( S z% t" K1 v" c 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。' k5 C2 H, ^. N) G- W& c
* \& Q0 e, ^( }: Z( { 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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, `$ D D5 v: ]( E: c6 x& @ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。$ ?4 R9 l m3 v6 K
1 T- @( o) g$ s* W/ a& r 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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9 i5 U$ O& E2 S9 U 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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4 _3 v* n: H1 W+ |7 [8 b% V 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。/ y" v" n2 p+ { `% G
( E/ m& c; \1 w3 l 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」) N9 J: J; m0 H( J9 ~) }
' u) T* [- w0 s$ G; N% k( W9 c$ A 不久,一辆华丽的马车驶近。& J( G0 o, n* S8 N0 @- v4 @3 [" {
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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2 H0 p/ e" D0 F" n8 y 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。: f, L. g4 T: G; s9 q3 B
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」& r1 y+ Q& k& ~ [2 W0 O5 h/ p' @! Z1 G5 g
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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' f6 f4 h8 X7 W2 J4 M7 Z 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。- T5 E8 ` m, b2 J' P: R1 A% m" k
- q# k3 u5 w. F3 m1 V 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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, e+ b0 s/ g( m4 r" ]% V( t; w 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」3 k5 R& ?( h6 R' Q5 m
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。3 { q; @$ z+ d: u+ a! `
, V# ]0 P( A" K! ` 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。: q: b/ [4 _5 l) `- q
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!# J! T, k/ e& m: v% R
' U$ i$ @6 u p6 g, _ 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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7 V9 |( n2 c' a: @3 R2 X 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。' [( [6 d0 r- c* ~
( t- |- h+ K5 v5 b+ a* c, Q; y 「妈──妈──」
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2 ?" h. `# _$ Z" D2 t& Q 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。0 q5 ]& a( v, T$ ] t$ o- R% t
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。 d' S: Z7 s3 F$ I
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。1 v4 Q" }7 @0 G6 g4 V! B
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。7 F T7 i- j; }0 Z! L
# O0 D" F: Q5 `" P9 I1 P+ B- A$ Y 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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6 A+ ^5 R y* S5 L/ K% ] 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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) S. B ^& y; |& R* C- s 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」, F# B% ~* o( Q
) k* X2 a) H* r2 m' p 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。0 L8 B$ B4 g( |6 u
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」8 [6 @4 R; J" E$ P! s
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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" v8 z6 E7 f. x; K* O/ S) H 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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3 v# z: ?" y+ @. R, w 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。8 ^) k/ p8 h, g$ F1 T
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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' c+ P* _/ K# T 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。2 p$ {* I& _+ A9 Z$ n
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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+ q! O: W$ Y/ d5 v9 a; [ 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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% N# i6 H+ U9 I" Q C& N 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。% D' A+ |% |6 g$ Z
8 H( d- ], k. u/ N) S) q+ j 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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; l5 g5 B1 L( D0 U5 c6 A- o 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。. \. g/ u/ \( g" l1 f! p' R! X; o
5 O: z5 d* {/ e 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。: D* O! S3 g: h( \4 l* g! Z
8 s: x+ i4 H) n- [* `. H 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。: p; {) M6 R% c8 s7 L4 h( X4 N% [" f
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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7 o) h/ B* u: {, J7 `, y 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」* r; l( C" l/ F! x7 J
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「你答应老夫人了?」! {0 p: ^* G2 a, J3 e1 R& Q, e
$ B4 }& Z: [ t! t. M 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」4 W, F* O" w7 I9 Z* ]& U4 M% W
# T: J" c' S1 h I 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?- K+ Y* R3 `4 o& t2 d
# q; S0 L5 e, q 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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5 ^. \# z* c! K$ I5 W 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。/ V1 @! ~( Z4 B @
: e6 B8 ?7 k4 O; I& W( y 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。$ j0 A& u1 H# _2 W
' \+ G7 E6 z. i; ^5 z$ Y 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──+ m2 C. z% W7 p) S
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」- [" {) o# ?, m9 G( u* U
' p) y' r! P4 G. T7 b8 c 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。7 ?* B6 H0 L I A [! W
/ @% L+ R7 h0 A' _ | 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。7 y" Y* R; }3 a- ]& G
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「怎么说?」
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1 W8 N3 M5 d5 K. A: w 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。 _/ ]# ?3 a: e5 P' L! p4 D1 u
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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9 I7 L; X( [/ W! J7 x 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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% E2 N# M8 x8 ]2 Y! S 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。" l8 O5 q5 ?7 ]6 R
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。& V3 t' ?2 K0 y& n
o! E0 S1 m$ R7 W9 v5 S& P4 F3 z9 Y 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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/ {" j4 n" ^7 r) j" h 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」! f5 G& \% }7 G" ~
6 [& t i% ]/ t( X' _ 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」; V5 e7 c) \1 M) ^! J
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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2 i4 N; S1 Z& E. v 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。1 G7 t6 j" i# }7 P6 L
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。! ^; v9 H* N; V+ b2 k) G: w
4 ^. ]( X' I$ P( o' l( f- h 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」: `- A4 O$ w& L& B- S0 V
* V/ G8 X3 @' H3 Q. z, Z: K- C 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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, \6 c7 V0 W; w: \ 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」8 V# K% a0 U1 n" |1 o. I' Y) ]1 `
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。6 ^. V: G" K l/ ?& D/ e. P5 S
- G) F: J9 Z. P" i6 O5 R( Y" a 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」! X0 g& Z5 F0 V2 L: [6 Y) a
6 H8 r3 b' f' P# X2 q4 b 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」+ `2 H5 M3 W% g3 @$ F1 Q
/ G* v7 m; Q6 T: b8 T 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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: y9 \% _# K9 o- M/ A6 x5 k) r 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。" q1 o1 {8 W7 t8 ]( v
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。* @: [& c7 z2 x k/ o4 Q
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。9 V8 |* |: d: H2 P
( q& a: H3 r8 j8 N& h 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。8 o V1 B! T8 {$ |: h. W( w
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。3 X4 z" a4 q% R- M! |- m E
! p* q' Q, v/ e6 J 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。, M/ U- u4 S) h. {5 a H
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突地,掌声四起……
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; ^5 s; A3 F2 G m! W2 X) T6 h3 e% y 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 c: H E* k' a# m; d
1 \# s" Y& u; c, j( a$ |5 V 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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7 D1 p" L# F) D5 ?( V3 Q. p/ g 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!2 y ?4 w9 k1 \" a: I6 P& p
/ x# N9 }/ \" j( ]+ ~" } 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。/ r7 n5 G5 L3 Y4 |
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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) w& Q8 S0 K& J 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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1 W4 b# F& J X) K 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。1 D0 P H4 X( x& |* N$ w7 Z
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?2 u) y) B0 l: S h. f
- y# H2 y* F% J4 w; Z" z 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!) b; N. T7 ^0 ~+ e. |& ]: U
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」1 l" @8 |% Q( ]( r3 Z0 w
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。- h0 b6 O) \: Z a; Q- f$ }
( O; b- R$ T; c. P/ _0 T q 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……) J" D0 K4 }6 k8 u; t* j
# e& e/ J |( p9 t) v! ^0 A) i 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!- Y5 |! q/ j( r" L3 X; v
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!* |4 v9 N/ q. N4 M3 \+ j, P
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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/ Y! y$ S3 {' J/ ~( i9 i0 `$ R 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!/ I; Y7 l2 E; W; Z: w5 z! `
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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8 Z) O$ }& y6 G% T3 `* ]% j: D 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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7 A ]6 w$ i4 a 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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: d' {4 ^ t& I( S 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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! |% c2 ^/ Y* v! W) d' ^ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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4 ]/ U6 O2 \9 a* J 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。! U; D% |" ?# `/ Q; G* G# N
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。$ V7 k( X# G6 b. m# w" \& Z5 X( o
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──- M# W/ h2 Q8 R1 l
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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/ N6 V h& [' n0 c* g' d$ k2 ^ 「贝琳,小心!」
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( m6 o' G, f7 ?, ]/ t 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。2 z) q, _/ N8 b) `
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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+ S$ J- \! I1 b$ z 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。1 o* T X3 c3 _9 B) G4 O6 v! n
% f& P1 w; s2 Y, v: n3 a' Z& n- |4 v 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。4 L9 N4 Z$ X% i
! Y( ]5 N. g: E, y6 M* T 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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, Y% y" S8 x- k+ H4 A 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。2 H1 T; g, k* b6 G! X0 Y5 J$ Q
; F3 ?& V$ |% X- C( ]9 R: g0 z7 p; W 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。3 L7 Y4 E4 n3 H6 v! ^
& ^6 H" j. |! N# \1 i# o4 o8 d+ G 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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1 v* U0 A/ r' x3 B) t 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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. b) d; S8 d. W/ H 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!7 B. X b; F& o
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。1 G. n4 k! W7 p7 A; y
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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. _9 ~5 W6 Q* t- F2 w/ N 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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+ h2 t0 @' j q% {. p b" u6 m2 b. i: y 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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# _; d2 A7 J% c, O5 f 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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2 i0 O0 d; s' q 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」
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) _+ K6 x8 R Z x- [ 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。& ^% ]( V0 W+ |% t
; k' T4 d/ s5 ?& n- b% c 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」) ^) o7 L6 I" W: y
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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- Q$ X" f& [2 G! j 「他救不了你的。」
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$ Y+ M* j2 P! e$ ?6 L: N6 l 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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# e+ O/ [- _, d7 ` 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!; o1 B3 N: C6 w1 i* x/ r7 U
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?& F, @8 {" J1 {4 u* n
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。 g. }- f; s L: \& e* T, S, G
: r% Q0 F3 u# @; \) Z 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」9 C Y; [* V3 a c7 G c
# ]! K; N! t9 T% | 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。 s" m& s! b; Z+ i+ P0 }
$ Y7 }# c/ E Z1 k 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。( C5 y* h; \; B# [0 h1 a
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