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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……2 l5 R4 _7 L. a; I
4 l4 g& [4 l3 l' k; ?0 | 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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9 ` s v2 }6 @6 I* { 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。; v( W, _# Y. E' w. W5 ?9 {5 z
% }# j1 k$ r" h1 k+ q& r 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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3 n: U i& }) Z0 k 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。+ I2 \& N+ C2 X3 ^: K4 N
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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7 E8 }( q; V+ [; v; b 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。0 [- t( o: Q; T/ }- e
- J! {' a' n# c# ] 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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$ E ?9 e z# ]6 v4 H$ t. m% J 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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9 ~. o ~. o# @4 s# L' n4 x$ u0 v 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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+ o- |! N+ K0 l 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。: e9 e, D3 |! g( a& l
! y: O, N# q6 x; h 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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# _6 w9 P4 q2 L1 D8 Z3 M# U" x/ x 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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3 X# J; V! `/ a. Y 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。& A) w; f5 W5 j; ]
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。4 v) k$ B+ o4 a) |
4 V3 M4 R p4 h9 p" @ 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。& O' N: O2 p! a" c" q
2 z' s' H( C$ f6 @/ G2 J" t- B 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?) k e5 \; O# a) R. m
, ]5 s% H9 y0 s: N( @" v$ O0 S 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! `1 }- s w2 Q: f3 D0 w O+ O
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不久,一辆华丽的马车驶近。- L R$ {: s, g: Y2 r5 O
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。7 I: j8 E3 }5 N7 e' z9 k7 @
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。 w9 G! _; P1 I; L
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。/ d+ O& Z0 c' H* W
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」' s$ b1 B* B4 w/ B% ?
5 y2 C; ? w7 j* O* G, @ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」9 e$ z- v9 f# C' I: [; \
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!+ P& V0 J) \0 h6 n" S4 h
# C' l5 {" r$ C' ^ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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$ r0 L% K/ [$ h 「什么病?」
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& |! o$ n0 ~. U5 s' Y 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!; r& j1 l* G$ L% f, G- X
; B( u/ _6 \; t 心病?!这是怎么回事?
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! j" f0 _0 Z/ D- F) | 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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9 m4 e' d5 A" q0 X$ b 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。. u3 \; _8 n ?
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」+ w4 A8 t$ ^$ R
- p. t* x) M' d2 I 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。& [$ D5 r x& ]$ E3 w
+ w0 t# L# o1 M* ] 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。- ?/ P) t; O6 A
% _0 J( O1 Y3 Z. H3 b 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。. |2 J" W! \; x1 Q3 }* O) v2 }
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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; \. D' r6 H1 J4 z4 H 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。4 W' I; I6 x3 Z5 S! A
5 Q1 X4 c2 ?0 b, q n/ z( P1 S 雷契尔不解地皱起眉。% b! N/ e5 w2 e- u; s0 m
) {' S1 H! H3 B 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。7 ?5 K1 O% u! q# D) [7 T' m% D- _
" K9 k X5 [5 o6 `, C/ S R" i8 w 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。* f5 V2 H' E! B3 ~& B) _! U
) D0 v& M+ r$ W) w 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。* i$ d0 `. a6 e7 r$ U
) H* `) G) b/ }- B- ]$ x' z 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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# L# N" N" P% U1 l 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」3 V0 O" |) x& A! n: o" Y
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」% B9 F# p4 k4 [ S4 B, P( B( c
# W! x( ]9 q+ j 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。+ _8 ?/ q5 X' X5 G
: y1 s8 M, w2 t' r( s 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」: R* p; T* P" o/ j2 [
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」9 B, O: {: {, m6 P, k% n2 I
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。 Y, P' k' _8 s
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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7 p) E `1 V% o) g: ? 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!0 Y' j6 f% O8 Y6 T$ k9 k7 w- f
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7 d' [0 [$ C+ ` 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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0 Z2 W( E4 x) K0 m% ?% u 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」3 l/ v# o, h; u
- x) j7 V) ]' x9 O: E 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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# E5 o% G1 P0 |3 b+ b1 l ?$ p 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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3 I' I3 s- Q* j9 S 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。* W+ Z9 L3 H, @1 ^" ^/ n0 C. Z4 O$ Z
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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4 J* h# q. N# w7 }+ p' k9 y1 q 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。- ~+ _# _% F7 w3 b
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。6 n' K" n) p" v* e* F; p
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」6 y3 @7 x4 d4 w4 H% U% e
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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- l) V$ ^$ [0 d$ G' V. v/ \: A 「你答应老夫人了?」
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8 t( w# ?+ l: }, n1 M& w 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」# u9 D; z6 z' h e9 Z
4 e2 C8 `7 L$ X1 Q. o 「什么?!」韦恩震惊不已。
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) J) E- v i- t$ K5 J, R: W$ J 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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# R4 o" a% Q. R- [* d1 k1 Q 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。9 c8 S7 M5 O$ N3 I9 K) |
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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2 R" X5 Z6 U7 I 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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2 Y3 S$ C+ B E% X" [# d8 |: Y 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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* j+ m- X0 K' f# o 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。7 H* v& `% E8 g# `5 M
5 b0 i0 i- v; Q. R" v% Z 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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, }$ Z/ A% X: y 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。# d ]/ n( @: O O
/ g% i; w7 ]5 S, h 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」/ I+ k; `% S6 l9 k, \* W
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英国东部 莫尔堡8 ^# d9 p& q- |
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。% ] ~7 y" I: C& \4 z! q9 y+ M% o
! ]; P- {7 @9 W4 B9 V, t3 G 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。1 L8 V- N1 M9 G
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。! t% B+ _4 f6 E( r! c( H1 F( l
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。3 b) Z( B4 O+ M" V: v$ H0 _
2 }6 [6 T: [2 Z e ]5 p! b 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。" B9 X' C5 J: y- ^3 S* @. Y0 F
3 h, T1 Q( |# N* W; f, ]% F 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。4 o8 q7 p2 D. b' ~- _1 S) U
, o$ T4 [# ^* i+ I$ \" r+ M 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」! N0 Q8 u5 `! i- ^& c
+ r- F# M! ^& V0 a 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」* }$ K! a& ]7 Q5 J0 @
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。$ ~* q6 Q/ G2 C6 @
9 o2 k( q$ G4 |% M1 \# s 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。+ x1 P% f' ?0 s- t, B
* B7 ?& S. }0 b } 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」 H: B6 ^# F1 c( O) _
; h1 N. V: z3 J8 l# q 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」7 D' r0 P& }0 N5 N9 H) i3 H
. w7 r' ~' K7 c2 u! h 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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5 {- `6 p7 V; f# p 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。- y) L4 `5 V. s
8 K# W a+ V Q6 Z; F 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。( p7 m3 I; {+ H& r. X& ^0 {
# ~; E7 C* k2 S/ m( r3 Z 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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g" z* V* p$ f; a% w/ m 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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- ~! [- q6 R. X' P& h 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。0 a6 r) v, [) M% M0 ^
3 d' B% [0 c6 z2 B/ Z1 R) t 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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* y3 @, f) I% k2 v$ T# s 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。3 r, f7 ^/ Q$ t2 b* y+ \& l5 {
8 g0 C. P4 a" a8 G6 d5 D 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。4 _/ _. p' C& q5 q
) _0 Z }& M q 突地,掌声四起……
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( C% D4 x I+ B+ J! j 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」5 E6 q% m! H7 {
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。8 ~ b6 d1 V' E) u z! ~% p
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。% z( ]! C7 A0 C2 C5 y0 H% ]2 Y- V
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!" h s, y7 s7 t* i: ?% O3 p
4 x' o; D& ]# ~ B7 h 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!8 n# E! Y" K& u
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。$ e' s3 d$ q( F7 j% j3 Y9 e# g' l
4 ?2 {$ b: A" _ o2 i1 V 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。2 Q1 U2 z7 I' H5 d0 r
: ~- p& B, }) |6 I3 s5 S 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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, k/ x* q6 e) l$ P" A/ x 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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4 \% j4 V4 n; _5 u: m; K, s 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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0 K( L/ B; \9 d; O 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。( u; ~. G5 H3 R" \. a' r) c
( v5 X+ h' p9 F+ i! X, I+ }! w 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?4 X+ P8 ]/ w/ {' p0 B* h( x
$ [( V0 |1 E w. L5 P 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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S4 O" ?* N/ ]% p0 S 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」+ J n: z. X+ ?" {3 |
p+ l- ]+ w# B+ X 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。: T) G. x0 ?$ F1 l1 ^& f
8 ~3 y- f3 f% G 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。. p# V, S1 O4 K8 }- Z P
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……/ M4 W$ e* w' S ?) Q
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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. s" N1 Z+ ^8 J: O& c 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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+ B0 [9 i+ }. t, u 「贝琳,救我……」 @) r1 K. F: _- r
$ `/ H0 u& v2 f9 S2 @' @ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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8 m/ _; R" ~+ t% m2 ^1 O) ? 第二章 ^3 \; E7 V, K5 o- ?
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。( m2 I. J" x! y S6 s% [
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。+ Q2 W8 _0 x( J
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?% b9 P |; {/ y) @; x, z4 ^5 P
* c j) L4 e9 h: {# G5 u 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!2 M' Z; L! C A0 r1 m/ l
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。+ _( z+ J: e6 _5 W) e4 l! k
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──( H5 @$ f1 q: r/ n& ^. ]
1 M0 ~6 ^$ w/ x8 f3 k 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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! ]5 n+ M8 o/ z: {1 u( y 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。2 n2 b5 K- F! P/ _
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。2 f( f" U% F0 P$ M! v2 L
9 I- _& ^2 a: F 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" c. J" r* w/ p$ H
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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1 X2 x! u: k; c 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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$ D6 y# @6 m9 w: ^$ [ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。" x( f$ S1 u* Z1 H
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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1 p) a! {: L! @& L2 E 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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9 b7 [" e# j( B' S" R 「很抱歉,菲亚不适合你。」9 B' H$ d9 P7 y, [# N
( V6 n( G7 P6 y9 R: T0 f" X Y e' y6 B 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。3 L6 F) @7 \& t# M% E8 d: J2 o
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。( Y& q% M6 n$ L$ d' y- ~ B& g
9 X3 r, q% ], x0 c4 \5 ?4 q* r# ] 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」4 q! E- i+ _5 p( q. @
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「换取赎金?!」
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* w O. L" i% j9 m* Y2 {; g* | 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」2 C2 }& h+ D3 L2 U
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。, K) M7 r' c: g$ C' ?) w0 z
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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; w$ Z- _+ O2 u" I0 ]7 G9 l 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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# q3 g# p5 T$ I 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。# K5 `% q* O8 `: G: c
0 K7 @, s6 ~/ d0 U 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」1 h4 m3 E2 a& h& V/ W b
+ e$ t0 c& v \" @- r% H9 l 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。. z: b' f9 |: Z, {8 ~1 ]
1 J/ q' r( a( P5 C, ^/ O' Q 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。' j* u/ v9 F; W A+ _" o4 Q" L
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?7 Q9 r: {% E& t( K" H
; }* j6 i, ^. `& o7 L2 A, g1 d 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 W8 b1 Z- M/ e9 d/ @
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!$ B% `1 B. [) v: V
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」. O/ c5 D7 M6 k/ I9 _9 V. c
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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3 r+ T" ^: Q: {$ w 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」) ?3 g4 o/ G) |+ h
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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& z+ I$ @' i0 b, T4 j 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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