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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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, z" H7 b( X: ]# \7 A 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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) Y8 Q( n6 B- S" t 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……" k4 `) y' M, G; b; b( n, d4 p/ U
- P. A! j5 h( N" M; \' k 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」2 G% F& f j4 W7 H4 I. n# m9 U
' o' e9 Q2 L8 Q8 d8 t; E 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。8 e& z0 G$ _$ M) p
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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' k4 B4 p4 n7 A. f, j1 i4 \7 L 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!2 x# s0 o3 Z; L2 G) M* x! ~
9 W; N: k1 J4 }4 X 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!! r2 Y& M; z7 y* i, u
9 N0 t2 d5 b3 f7 a 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
* L6 P* {( W6 i0 ]: C* A; k
; { M0 K, @7 Q6 y% n% v 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。: ^+ {% Y: @! i5 \
~0 A0 \: t0 ~7 l 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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; n1 G3 a7 Q9 `# e, s$ F1 c 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! l! u: K% D2 E, B; f
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。* ^% k4 a2 S6 ?* {; f
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。) M B' Q6 P1 z, r$ B8 \8 {
* M1 T- ]$ g0 o5 M6 l 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。4 b" B# E* d* g9 h
! k- Q6 M6 Z* W4 \& Q 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。- b% ]: _2 z& M4 u
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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/ r b0 ?9 D; @1 ` w, j, g 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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$ J4 c) K" D: k' ?9 c 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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- f, ^7 F7 ]# a4 i4 w0 S 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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, r! R% q+ |. ~: c 不久,一辆华丽的马车驶近。/ I; \" D o) K! ]; x
F) [1 {1 Z" s$ t0 x+ {. ~ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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/ N G( O& t; x' v" @: E 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。1 C* J7 P/ M/ m+ j8 V
5 \3 ^( M/ \9 U5 i, a& L& N3 U 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。/ G T' I% i/ x, d" D) ~' Y
' u! D$ [0 ~' z 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& W t, I5 x+ o2 D) ?) [# O3 l
9 N3 ]; M A4 W5 [* ~ 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。! Y$ f2 W1 Q/ L& Z, I
( x J! I" d0 F$ C' _2 K! Q* W 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!5 {* m( }% M3 `8 m T! F1 n
; N7 H0 B, M) d8 Y! @' M 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。4 f- f& P ~, B1 t5 q. M4 h
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「什么病?」
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, ^. S7 N- L7 v8 D" b: m 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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, A' [. B; ]4 m5 W9 J p5 I2 X 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。; H' q7 M% w# @
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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9 M# R' p1 I. d( [ 心病?!这是怎么回事?
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2 d8 R2 M2 }, m$ } U9 q6 f 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。: k( z' F/ g. g Z2 }, F, I
+ D: e* y0 H% ^* W5 f9 h3 W2 Y" p 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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8 p8 C( O' s4 U' ]* O% N 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。+ a- O$ H) L+ a5 R
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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" G+ o( f" C, f 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。& C# @6 P9 }) v. F. A
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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7 P) }' @7 ~4 V1 l$ ^2 v! w 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" b: a4 I: Y! b
6 ^" q% q) r* s1 ] 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。$ D1 m4 w4 y8 K( ?3 n% Q+ |8 r
5 k* w6 Z! S$ a$ J) }. } 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」0 ]/ ?+ P0 K0 D5 r0 b9 `
4 w0 u0 H: h8 ^& [) N7 e% ^1 g 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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1 O8 u6 p4 n, w' P 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。' l* }! i6 _5 k$ K2 g& t
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」$ v& p7 U! `# S7 L" u
4 @, |- Z6 I. V H6 J 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。% F% O/ H7 P* T- A
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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6 V% t1 a1 d0 I, O u' Q 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。4 g5 H# [& @& { y) H' S; M
! I2 ]5 ~. f! d: v) i" |' U 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ f/ Y9 `% ]) I' `4 w# C- K
: j1 A) ]5 R% g5 s v0 S: K 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」+ X; j& B* _% C* c% @% E/ q+ g
B" x8 T' |2 {: k 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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3 m# A' R, q4 E( | 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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# c1 N& ]5 b( L7 K- b 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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: [: q- I B# v1 h, D1 ^1 L 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。" a- g& S( v* r/ b
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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5 S4 u) A$ b1 e3 m 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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) [4 f; h* k% S: R/ Z4 x5 o 「你答应老夫人了?」- l9 d; J8 Y% ?1 p) O
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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# n1 ]" k3 i9 t% {; J2 A0 e: N/ ^; j 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?; `+ ?6 R# s- @" ]
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」% a; z$ `3 ]) i
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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' x: m4 p- w8 M+ \5 k" A 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。& e" k$ w/ u7 V& Q
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。 a$ Z- `. W; J) w
: Y, l% `; d* ^/ m* y. N2 b$ o 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──$ l" u2 L5 D' a; {3 f
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。6 j4 }1 a& u# u$ D+ n: o4 z4 F& Q
6 q" E: g7 b, x 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。% }& M8 J, A3 S) F; \$ Y1 E( l
% L# j% m: U% i1 A( P& r2 O8 K% U 「怎么说?」
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6 L5 Y# p: }" Y& y M 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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6 o6 ^! G2 h2 }+ [3 E$ L 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。( I$ K$ M8 @5 v8 A- J, B V
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」8 h H7 B( j5 r: B. `6 u3 A% `
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1 ^: F/ M L1 ~' Q" t& k 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。- ?- r9 U' q. G* h2 o, E- W6 }! J- E# @, C
+ P8 E% n. \7 q! a; E 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。4 H+ \! Y+ @! ~
# e2 q) b G4 W$ a' N. j* o 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。# P: h: o/ m, R# r! b7 K5 ]
: u! T: m) v1 s) \. X7 M 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。' |5 U% K1 m. D& M9 ^+ ?9 K
. d/ f% l$ s8 p' M4 O 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。1 S1 [1 _: J, b' g
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 o% ^- G, s) y
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。( X! L2 q! U8 \5 \" i9 x4 | M
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。7 P8 Z. e- L' T( A7 I6 {
3 _8 l: ?2 u7 X$ I6 B4 @3 A; w 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。) _% A+ k! M. I7 d! g
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」+ T* |' O v: O8 t; P& r
) m, t# M8 p. I( t8 |8 i4 q3 ?! A 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」+ L4 s2 j1 ?5 t J4 }* U; y
7 l7 Q6 f! c3 T 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。: ?' r0 B2 y9 m- o- J* o
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。" | ^' n" l/ ^7 Y% R
6 K* s! u) r* c8 E [7 g 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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3 @) D4 \: z0 P" i, H/ A 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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; w t+ e L2 {0 r+ X' N! x 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」/ G7 ~( n! @. z/ e! r) M
' r, F V8 H6 X! P& W( ^" F 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% M4 M6 G6 N2 q7 b% t
: e, z0 _3 f3 e/ {+ W( ?9 N3 }" ] 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」+ b# O) h$ s8 z L8 A: V# ]8 t( K. ?
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。) ?& z) }) b! Y9 L) j
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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, J$ l: [" K9 ] 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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( K$ c0 x" R3 k0 ^& w% j J6 s! Y 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。1 _2 S4 [( j4 ?# j! e
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。' g( Q7 m+ A$ R; E
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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& c4 o5 z' Q6 @# s" I7 h5 g1 ? 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。' q! V+ b+ N b Z9 J% H
9 R: Q6 I0 T2 i 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。- T9 J1 E+ j* G+ `& N( f+ d" v8 B
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突地,掌声四起……/ O4 h# R% m L8 E1 `
: ^7 p( [. a. X 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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7 z6 P9 V) x$ p; t$ p" O 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。9 A1 H$ N) G+ i8 L* [
8 e0 i3 V8 j1 `8 }6 o 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。+ I- F8 o3 N: ?3 S% M
) T$ m/ b% H, R 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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, j0 W' L% Q* s g( s8 E 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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) j1 _) R5 G8 s; t! p0 Z 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。, i( p" H; y6 H* }$ r7 P& E
, p, ~1 v7 m3 c 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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! B( |7 T: P* l 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」; q5 i" N& R2 R: q' v
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。9 E9 F/ U& c% I2 s" |4 _ N& z0 H r* R
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。9 x( x1 L$ A) Z. B. @
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……/ }$ G. V; R/ ], `% q7 i
f% p* ]. l, C 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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, @+ M- U D' I# M; x1 K 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!+ p/ @( g, R9 Z1 _$ P- V
9 v8 R' i4 K3 O0 X- _% \2 W 「贝琳,救我……」9 L6 m" e1 Y: N: U/ w; g7 i
$ x( y# ?! y4 I5 S' G+ c 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。- G6 g5 k- @: i% @ W0 p" ^
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!# `2 T; n: f7 ]3 w( `0 v$ @
9 L- M: h0 s- X 第二章
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0 S0 N6 [' I! F 「菲亚,别慌,我这就来了。」% H% i5 O3 l1 y; x! D% k+ h7 t8 l
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。6 W# v N6 Z( s/ T
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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) \! @; s# B+ X3 y' A6 o 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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9 `5 |5 A: p* A7 C) g 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?. C, w# }6 j' ^ {/ R$ T) z
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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# N* J: |! P5 z5 Z; [' r& [ 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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; u6 B, y! f- W 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──! T* q! R! L* {! Q: q9 A
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。6 s6 s' z! J i0 n* p {7 C
. W4 j& ?* T+ B# T/ ~ 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。1 Q V2 W/ u, H( B- a# [7 z
- _$ \/ u0 v- j% K$ G+ v% V9 O( s8 A 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。* g9 a6 }# K K$ G- c% F# P
5 u$ ~: [6 r: y' Y 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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E# |& _$ M8 v 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。' O) w \/ ?" ]
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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* n5 S! G, [: L' \. @ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!# t$ d% l( b" s5 y9 B5 e
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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! i" R8 i* M; ^3 n 「很抱歉,菲亚不适合你。」# J" D( D7 c% L% f" S
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。% i3 ]% \- p/ ^- T! }! v0 ]
6 ^( |- U" q4 }: i- ~0 b/ S' ?" C 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ \' j' O: @1 B/ \* c4 P/ \
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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( x! U; U- e! ?, k: m+ f# ]& W4 v 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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" }+ ]7 S W$ u. k$ ? 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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6 S2 T1 Y4 b% u- \" h9 D- S 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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( G1 ~+ w% K3 B s* T 「她。」2 l+ F6 x; a8 Q' t
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。! x5 ~% T! J9 G; u0 D1 N+ K
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」1 f) V( c; l$ L
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。$ B; V, L- f. F% Z) B" q
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。$ ~- k. }# W* k( G Z- V
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「他救不了你的。」
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+ Y6 s# a6 ~: L8 d& K8 E& | 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。' v& r4 ~, U; m2 {' d% z/ m9 \- d
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!+ R1 m# y' Y) ~2 {# U5 W# K
8 |( W* v& p# ^: I0 q. ~ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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3 P% r2 f- V$ i3 c5 D6 S z' M- T 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」" f+ z& z8 Y$ k" c, ~1 Y
, s X3 y3 [9 b1 Q1 p3 j, I3 E+ o+ Z 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。' k$ s/ X/ H0 i+ L7 ]
% @7 k& c! j/ D5 m. u3 b# g( g 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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" }4 E6 U: H5 z7 J 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。) g, i* b# l+ z8 T6 l5 H
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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